No afloramento de Yorktown de uma pequena península da Virgínia em 1781, o exército profissional de elite já reunido perdeu para um exército amante da liberdade de arrivistas sob o comando do general George Washington.
A notícia chocou o mundo e forçou o primeiro-ministro britânico, Lord Frederick North, a renunciar, envergonhado. Enquanto os vencedores eram saudados, ninguém ficou mais surpreso do que o general Washington, que mediu o peso dessa vitória como somente um comandante endurecido pela batalha poderia.
Anos depois, como presidente dos Estados Unidos, Washington expressou sua gratidão pela vitória chocante em uma carta ao reverendo Samuel Langdon. “Deve ser realmente mau o homem que pode olhar para os eventos da Revolução Americana sem sentir a mais calorosa gratidão ao grande Autor do Universo, cuja interposição divina se manifestou com tanta frequência em nosso nome.” Causa e efeito eram igualmente evidentes para o pai de nosso país.
Embora reconhecendo claramente os guerreiros que derramaram seu sangue aos milhares, os viúvos e órfãos como resultado, e o número incontável que morreu de doença e fome como vítimas da guerra, Washington creditou a Deus Todo-Poderoso a vitória da América.
Ele experimentou em primeira mão o que muitos só apreciam de imediato: a liberdade não é de graça .
O tipo de liberdade que os americanos experimentam é uma das descobertas mais raras do planeta, uma realidade que tem sido verdadeira durante a maior parte da existência humana. Como qualquer mercadoria escassa, a liberdade é tão cara porque é muito valiosa. Num sentido estritamente temporal, a liberdade é a pérola de grande valor.
A liberdade não pode ser comprada pelos frugais nem preservada pelos fracos de coração. Assim como no ano passado e no anterior, a liberdade só vem com sacrifício e nunca vai à venda. Não há descontos na liberdade neste fim de semana de feriado.
Tenho orgulho de ser americano por causa do que defendemos, mas tenho o mesmo orgulho de quem está nos defendendo. Tendo servido ao lado daqueles corajosos o suficiente para suportar a batalha, meu orgulho vem dos nomes e rostos daqueles por quem a liberdade valeu a pena lutar. E porque Deus é a fonte suprema do modo de vida, valorizamos um minuto e não valorizamos o seguinte.
No entanto, por mais valiosa que seja nossa liberdade política todos os dias da semana, há muito mais na vida do que simplesmente viver um fim de semana de três dias. Nosso florescimento é o ponto de nossa liberdade na economia de Deus.
Nossos fundadores entenderam tão bem essa proposta de valor que tudo na Declaração de Independência se baseia nessa premissa. Começando com o objetivo em mente, sua frase de abertura há 247 anos era inequivocamente clara sobre os mais altos ideais de liberdade: “Consideramos essas verdades autoevidentes, que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seu Criador de certas Direitos inalienáveis, que entre estes estão a Vida, a Liberdade e a busca da Felicidade.”
Os direitos dados por Deus à vida, à liberdade e à busca da felicidade são os fins do florescimento humano. Garantir esses direitos para cada um criado à imagem de Deus fez com que o benefício valesse o custo para eles. É por isso que sua declaração terminou com um floreio próprio: “Com uma firme confiança na proteção da divina Providência, comprometemos mutuamente nossas vidas, nossas fortunas e nossa sagrada honra”. Então como agora, a liberdade não é gratuita.
De maneiras grandes e pequenas, a América se tornou uma nação de amnésicos que esquecem muito facilmente o propósito e o preço de nossa liberdade. Como cristão, nunca fiquei confuso sobre o propósito. Existimos para o bem dos outros e para a glória de Deus. Como capelão, nunca perdi de vista o preço, porque vi de perto que nossos concidadãos e companheiros de armas carregam qualquer fardo para satisfazer nosso anseio de sermos livres.
Esse anseio foi criado em nós, não fabricado por nós. A liberdade não é um esquema que inventamos para viver nossas melhores vidas agora. É um dom que Deus nos deu para que possamos adorá-Lo livremente e servir aos outros com alegria nesta vida, com um olho na próxima vida.
Posso pensar em dezenas de nomes e centenas de rostos de meus próprios camaradas de uniforme que estavam dispostos a dar tudo de si para garantir as bênçãos da liberdade para aqueles que nunca saberiam seus nomes ou veriam seus rostos. Todos deram algum. Alguns deram tudo.
Jesus Cristo é preeminente nessa última categoria, demonstrando com convicção que a liberdade não é de graça. Por Seu próprio sacrifício na cruz, Ele deu tudo, o que dá tudo o que importa a todos os que crêem no Nome acima de todos os nomes. Essas verdades sagradas podem não ser evidentes hoje em dia em uma cultura distraída por tantas coisas menores, mas são o único caminho para a verdadeira liberdade e o florescimento genuíno. Eles são o único caminho seguro para uma independência duradoura de tudo que nos impede. Em outras palavras, onde está o espírito do Senhor, aí está a liberdade ( 2 Co 3:17 ).
A liberdade não é gratuita, mas aqueles que nos vigiam neste Dia da Independência levantaram a mão direita por causa de sua convicção de que nosso ganho vale a pena. Graças a Deus.
Dondi E. Costin (Major General (Ret.), Ph.D.), é o 6º presidente da Liberty University. Formado pela Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, o Dr. Costin serviu na ativa por 32 anos em uma carreira que culminou como Chefe dos Capelães da Força Aérea. Ele se tornou presidente da Charleston Southern University em 2018, onde liderou até assumir as rédeas da Liberty em 2023. Ph.D., é o 6º presidente da Liberty University. Formado pela Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, o Dr. Costin serviu na ativa por 32 anos em uma carreira que culminou como Chefe dos Capelães da Força Aérea. Ele se tornou presidente da Charleston Southern University em 2018, onde liderou até assumir as rédeas da Liberty em 2023.
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